13 años abandonado: Air India hace caja con un avión que creía inexistente
Air India completó la venta de un Boeing 737-200 abandonado desde 2012. La aerolínea desconocía que era la propietaria del avión hasta recibir un aviso del aeropuerto.
- Air India vendió un Boeing 737-200 (matrícula VT-EHH) que había estado abandonado en el aeropuerto de Kolkata desde 2012 y cuya existencia era desconocida para la aerolínea.
- La aeronave fue originalmente arrendada y convertida en 2007 para India Post como parte de una iniciativa logística regional; el proyecto se estancó y el avión quedó en tierra en 2012.
- Durante la fusión y reestructuración administrativa (Indian Airlines → Air India) la unidad fue omitida de los registros de activos fijos, por lo que desapareció de la "memoria institucional".
- La existencia del avión solo salió a la luz cuando el personal del aeropuerto de Kolkata contactó a la aerolínea para que retirara la aeronave de una plataforma remota.
- Tras verificar la propiedad legal, Air India completó la venta y transferencia del aparato la semana pasada.
- El caso revela deficiencias en la gestión de activos y plantea desafíos para el Grupo Tata en la modernización de los sistemas contables y de inventario de Air India.
La gestión de activos en la aviación comercial suele regirse por una precisión milimétrica, donde cada componente está inventariado y monitoreado. Sin embargo, Air India protagonizó esta semana un episodio que desafía esa lógica: la venta de un avión que la propia compañía desconocía que poseía.
Según informó CNBC TV18, el CEO de la aerolínea, Campbell Wilson, reveló en un comunicado interno dirigido al personal que la empresa completó la venta y transferencia de un Boeing 737-200 que permaneció estacionado y olvidado en el aeropuerto de Kolkata (CCU) desde 2012.
Lo insólito del caso radica en que, durante el exhaustivo proceso de privatización y venta de la aerolínea estatal al Grupo Tata, este activo específico no apareció en los registros. La nueva administración solo tomó conocimiento de su existencia cuando el personal del aeropuerto contactó a la aerolínea solicitando que retiraran la aeronave de una plataforma remota.
- ¿Qué avión fue vendido por Air India?
Un Boeing 737-200 con matrícula VT-EHH, versión carguera (737-2A8F).
- ¿Dónde estuvo abandonado el avión y desde cuándo?
Estuvo estacionado en una plataforma remota del aeropuerto de Kolkata desde 2012.
- Por qué el avión no aparecía en los registros de Air India?
Durante la fusión y los procesos administrativos la aeronave fue omitida de los registros de activos fijos, por lo que no constó en la memoria institucional.
- Cuál fue el origen del uso previsto del avión?
En 2007 fue arrendado y convertido por India Post para competir en logística regional como hub en Kolkata, con rutas a Guwahati, Imphal y Agartala.
- Qué implicaciones mostró este hallazgo para el Grupo Tata?
Puso de manifiesto deficiencias en la gestión de activos de Air India y la necesidad de modernizar sistemas para control de inventario, depreciación, seguros y mantenimiento.
"Aunque la disposición de una aeronave antigua no es inusual, esta sí lo es: ¡es un avión que ni siquiera sabíamos que poseíamos hasta hace poco!", explicó Wilson a los empleados.
El sueño logístico de 2007: El origen del "avión fantasma"
La unidad en cuestión, matrícula VT-EHH, es un Boeing 737-2A8F (versión carguera del modelo Advanced) con una capacidad de pago de 15 toneladas. Su presencia en Kolkata no fue casual, sino el remanente de una ambiciosa política estatal de la década del 2000.
Según registros de archivo de Press Trust of India (PTI), en agosto de 2007 el gobierno indio lanzó una iniciativa para que India Post compitiera directamente con operadores logísticos privados como BlueDart y First Flight, que en ese momento no tenían una presencia sólida en el noreste del país.
El Departamento de Correos invirtió entonces 120 millones de rupias (aproximadamente 1,5 millones de dólares al cambio de la época) para arrendar y convertir esta aeronave, perteneciente a la entonces Indian Airlines. El plan designó a Kolkata como el hub de carga regional, con una programación de vuelos regular hacia Guwahati, Imphal y Agartala.
Sin embargo, la integración operativa entre la aerolínea y el servicio postal enfrentó múltiples obstáculos burocráticos y comerciales. El proyecto se estancó y la aeronave quedó en tierra definitivamente en 2012, justo al final del 11º Plan Quinquenal de la India.
Debido a procesos administrativos deficientes durante la fusión de Indian Airlines con Air India y la posterior gestión estatal, el avión se omitió de los documentos oficiales de activos fijos tras su desactivación. Con el paso de los años, el VT-EHH desapareció de la "memoria institucional" de la compañía, acumulando polvo en la plataforma de Kolkata, a diferencia de su "hermano" VT-EGG, que terminó convertido en un restaurante en Rajasthan.
Limpiando el armario
El hallazgo expone los desafíos que enfrenta el Grupo Tata para modernizar los sistemas de gestión de Air India. Los registros de activos fijos son vitales para calcular la depreciación, los costos de estacionamiento, los pasivos de seguros y los ciclos de mantenimiento. En este caso, todas esas métricas financieras ignoraron la existencia del avión durante más de una década.
Tras verificar la propiedad legal del aparato, la aerolínea procedió rápidamente a su venta la semana pasada. Wilson cerró su mensaje con una nota de humor sobre la situación: "Hemos eliminado otra vieja telaraña de nuestro armario".
