Un vuelo de JetBlue que despegó desde el Aeropuerto Internacional Hato en Curazao se vio obligado a detener bruscamente su ascenso el pasado viernes para evitar una colisión con un avión cisterna de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). El incidente, que tuvo lugar en las inmediaciones del espacio aéreo de Venezuela, generó una fuerte reacción por parte de la tripulación comercial, que calificó la situación de "indignante".

Según informó The Associated Press, el suceso involucró al vuelo 1112 de JetBlue, operado por un Airbus A320 (matrícula N809JB, según datos de rastreo adicionales), que cubría la ruta hacia el aeropuerto JFK de Nueva York. La maniobra evasiva ocurrió mientras la aeronave ganaba altitud tras su salida de la isla caribeña, ubicada a poca distancia de la costa venezolana.

"Casi tenemos una colisión en el aire"

Las grabaciones de las comunicaciones con el control de tráfico aéreo revelaron la tensión en la cabina. "Casi tenemos una colisión en el aire aquí arriba", reportó el piloto de JetBlue instantes después del cruce. "Pasaron directamente en nuestra trayectoria de vuelo... No tienen su transpondedor encendido, es indignante".

Preguntas frecuentes
  • ¿Qué ocurrió exactamente durante el incidente entre JetBlue y el avión de la USAF?

    Un Airbus A320 de JetBlue que despegó de Curazao detuvo su ascenso para evitar chocar con un avión cisterna de la USAF que volaba sin transpondedor, obligando a una maniobra evasiva a pocas millas de distancia.

  • ¿Por qué fue peligroso que el avión de la USAF no tuviera el transpondedor encendido?

    Sin transpondedor, los sistemas de alerta de tráfico del avión comercial no pudieron detectar al reabastecedor con antelación, lo que exigió una reacción visual y manual de última hora para evitar la colisión.

  • ¿Dónde ocurrió el incidente?

    El suceso tuvo lugar tras el despegue desde el Aeropuerto Internacional Hato en Curazao, en las inmediaciones del espacio aéreo de Venezuela, en el Caribe.

  • ¿Qué respuesta dio JetBlue tras el incidente?

    JetBlue, a través del portavoz Derek Dombrowski, confirmó el incidente, informó que lo reportaron a las autoridades federales y que participarán en cualquier investigación.

  • ¿La Fuerza Aérea de Estados Unidos explicó por qué su avión volaba sin transpondedor?

    No hubo comentarios inmediatos de la Fuerza Aérea sobre la razón por la que la aeronave operaba sin transpondedor; el Pentágono remitió consultas a la USAF.

La ausencia de señal del transpondedor impidió que los sistemas de alerta de tráfico del avión comercial detectaran al tanquero con la antelación habitual, obligando a una reacción visual y manual de última hora. "Tuvimos tráfico pasando directamente frente a nosotros a menos de 5 millas, tal vez 2 o 3 millas, pero era un reabastecedor aire‑aire de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y estaba a nuestra altitud", detalló el capitán. "Tuvimos que detener nuestro ascenso".

Tras el cruce, la tripulación observó que la aeronave militar se dirigió hacia el espacio aéreo venezolano. El controlador aéreo, corroborando la gravedad del evento, respondió: "Es indignante que la aeronave no se identifique dentro de nuestro espacio aéreo".

Contexto de alta actividad militar

Este incidente se produce en un momento en que las fuerzas militares estadounidenses intensifican sus operaciones de interdicción de drogas en el Caribe y buscan aumentar la presión sobre el gobierno de Venezuela. La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió el mes pasado una advertencia a las aeronaves civiles estadounidenses, instándolas a "ejercer precaución" al operar cerca de Venezuela debido al "empeoramiento de la situación de seguridad y la mayor actividad militar".

Derek Dombrowski, portavoz de la aerolínea, confirmó el suceso el domingo. "Reportamos este incidente a las autoridades federales y participaremos en cualquier investigación", aseguró. Dombrowski añadió que los miembros de la tripulación están entrenados para diversas situaciones de vuelo y agradeció su pronta reacción al reportar la situación al equipo de liderazgo.

Por el momento, el Pentágono derivó las consultas a la Fuerza Aérea, la cual no emitió comentarios inmediatos sobre por qué su aeronave operaba sin transpondedor en una ruta comercial activa.