Ucrania comprará hasta 100 cazas Rafale F4 y será la primera en recibir el sistema de defensa aérea SAMP/T modernizado

La cooperación militar entre Francia y Ucrania alcanzó hoy su punto más alto desde el inicio de la invasión rusa en 2022. El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y su par francés Emmanuel Macron firmaron en París una Declaración de Intención sobre la adquisición de equipamiento militar, que habilita a Kiev a incorporar capacidades avanzadas de la base industrial y tecnológica francesa, incluyendo hasta 100 cazas Rafale F4 antes de 2035, sistemas de defensa aérea de largo alcance SAMP/T, radares asociados, misiles aire-aire y munición guiada de empleo general.

El presidente Volodymyr Zelensky destacó que el entendimiento significa un salto estructural para la Fuerza Aérea Ucraniana. “Hoy es un momento verdaderamente histórico. Esta declaración nos permite adquirir equipamiento militar de la base industrial y tecnológica francesa, incluyendo 100 Rafale F4 para nuestra aviación de combate, sistemas SAMP/T, radares, misiles aire-aire y bombas guiadas”, afirmó.

Desde el Palacio del Elíseo, Emmanuel Macron subrayó que el objetivo francés es reconstituir la defensa aérea ucraniana a nivel estratégico, combinando transferencia de capacidades, financiación y cooperación industrial. “Nuestro compromiso es claro: ayudar a Ucrania a proteger su cielo, su población y su libertad. Este paquete de capacidades avanzadas forma parte de una estrategia de largo plazo”, señaló el mandatario francés, antes de agradecer a la industria nacional por su disposición a acelerar entregas y producción.

El anuncio, anticipado en redes sociales por ambos mandatarios, constituye el entendimiento bilateral más ambicioso en materia de aviación de combate firmado por Ucrania con un país europeo, superando incluso las cartas de intención suscritas previamente con Suecia para el Gripen E.

El núcleo del acuerdo: la transición ucraniana al Rafale F4

La adquisición de un centenar de Rafale F4 convertiría a Ucrania en uno de los principales operadores del caza francés, justo en un momento en el que la Fuerza Aérea busca dejar atrás su estructura heredada de la era soviética y avanzar hacia un ecosistema occidental plenamente interoperable.

El estándar F4, actualmente el más avanzado en producción, introduce mejoras sustanciales en conectividad, guerra electrónica, armamento y arquitectura digital. Entre los elementos más relevantes para el futuro ucraniano destacan:

• Radio Contact: comunicaciones seguras de última generación, optimizadas para operaciones centradas en redes y combate colaborativo.
• Misil MICA NG: nuevo misil aire-aire de medio alcance con buscadores IR y EM completamente rediseñados, mayor resistencia a contramedidas y envelope ampliado para combate BVR.
• Modernización del sistema de autoprotección SPECTRA, con la incorporación del Scrambler Digital Autónomo (BAN), clave para operaciones en entornos saturados por sistemas SAM rusos.
• Preparación estructural y de software para el futuro estándar F5, con radar renovado, sensores optrónicos mejorados, IA integrada, computadoras de misión reforzadas y cableado de fibra óptica para mejorar el flujo de datos.
• Posible integración futura del motor Safran M88 modernizado, actualmente desarrollado bajo el programa T-REX.

Durante la conferencia, Macron valoró explícitamente la relevancia del Rafale para la defensa aérea ucraniana: “El Rafale ha demostrado su madurez operativa y su capacidad para operar en los entornos más exigentes. Será un pilar de la reconstrucción de la aviación ucraniana”.

Zelensky, por su parte, destacó el impacto doctrinario: “Nuevos aviones significan nuevas tácticas, nuevas capacidades y nuevos pasos para reforzar nuestro cielo. Este es un cambio profundo en la defensa ucraniana”.

SAMP/Tpara blindar el cielo ucraniano

El acuerdo contempla además la adquisición de la próxima generación del sistema de defensa aérea SAMP/T y la cooperación en sus capacidades asociadas. Según las declaraciones públicas reproducidas en la transcripción del encuentro y en informes posteriores, Emmanuel Macron afirmó que la nueva generación del SAMP/T todavía está en desarrollo, pero que Francia ha acordado que Ucrania podría ser el primer país en recibir esa versión mejorada. La misma cobertura indica que el gobierno francés y las autoridades ucranianas discuten plazos de despliegue y características técnicas adicionales.

Por su parte, Volodymyr Zelensky declaró que el “nuevo nivel del SAMP/T es contra la balística”, en referencia a la capacidad ampliada del sistema para enfrentarse a amenazas balísticas —una afirmación que el propio presidente ucraniano realizó durante la conferencia y que constituye una expectativa política sobre las capacidades de la versión en desarrollo.

Estas afirmaciones deben leerse con la precisión necesaria: la versión mejorada del SAMP/T está en fase de desarrollo y las declaraciones indican un compromiso político para priorizar a Ucrania como receptor del sistema, así como expectativas sobre su capacidad contra amenazas balísticas. La materialización de prestaciones concretas (rangos de interceptación, tipos de blancos balísticos, plazos de entrega y nivel de integración con sistemas Aster) dependerá de los desarrollos técnicos y de los acuerdos de producción y financiación que se concreten en las próximas etapas del programa.

Coproducción de drones e integración tecnológica

Uno de los elementos más novedosos del acuerdo es el inicio, ya este año, de proyectos conjuntos de drones interceptores y desarrollo de tecnologías críticas. Zelensky confirmó que componentes franceses se integrarán en UAV ucranianos, un movimiento que potencia la industria de Kyiv y abre la puerta a una cadena logística conjunta.

En la conferencia, Macron fue directo: “La defensa ucraniana debe apoyarse en una industria fuerte. Francia no solo entrega equipamiento: construimos capacidades juntos”.

Del Mirage 2000 al Rafale

Ucrania ya opera un pequeño número de Mirage 2000-5F cedidos por Francia, utilizados tanto en defensa aérea como en misiones aire-superficie. Aunque la flota es reducida, su bautismo de fuego en marzo de 2025 —durante la defensa contra un ataque masivo ruso— demostró la utilidad de incorporar aeronaves occidentales con Link 16, suites EW y armamento como AASM o SCALP EG.

La transición hacia Rafale F4 representa un salto aún mayor, en particular en cuanto a capacidades de incursión en profundidad del territorio ruso.

Un camino inverso hacia la OTAN: integración militar antes que integración política

La escala del acuerdo con Francia, sumada a los programas en marcha con Estados Unidos, Suecia, Alemania, Reino Unido y otros aliados, revela una tendencia estratégica: Ucrania avanza hacia una integración militar plena con la OTAN incluso antes de recibir la invitación formal para sumarse a la Alianza.

A diferencia de los procesos de adhesión tradicionales —en los que un país era invitado a ingresar y recién entonces comenzaba la reestructuración doctrinaria, logística y tecnológica de sus fuerzas armadas— Kyiv transita un camino inverso. El país está adoptando estándares OTAN de mando y control, enlaces de datos, estructuras de mantenimiento, doctrina aérea, arquitectura de defensa antimisiles y procedimientos de certificación mientras la guerra continúa.

Los paquetes francés  y sueco refuerzan esa tendencia. La futura flota de Gripen E/F - Rafale F4, los SAAB 340 AEW&C, los sistemas antiaéreos SAMP/T e IRIS-T SLM, los radares asociados y la coproducción de drones e interceptores empujan a la Fuerza Aérea y a las tropas de defensa aérea ucranianas hacia un ecosistema totalmente compatible con el de la OTAN. En términos técnicos, Ucrania se está insertando dentro del sistema de sistemas euroatlántico: desde la aviación de combate hasta la gestión del espacio aéreo, desde EW a C2, desde municiones guiadas hasta cadenas industriales interoperables.

Funcionarios franceses y ucranianos han subrayado que la finalidad de estos programas es garantizar que, independientemente de los tiempos políticos, el país pueda operar como un miembro de la OTAN. Así, Ucrania parece avanzar hacia una situación en la cual la integración militar precede a la integración política, un modelo que le permite reforzar su defensa mientras crea condiciones que facilitan —o presionan— una futura decisión formal dentro de la Alianza.